Η κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες ιδιαίτερα σε άτομα που λαμβάνουν θεραπεία για άγχος. Μπορεί «ένα ποτάκι» να φαίνεται ένας καλός τρόπος για να απαλύνεις το άγχος, ωστόσο, μπορεί να κάνεις περισσότερο κακό, παρά καλό.

«Χαλάρωση» με αλκοόλ

Υπάρχει κάποια αλήθεια στην ιδέα ότι το αλκοόλ μπορεί να μειώσει το άγχος. Το αλκοόλ είναι ηρεμιστικό και κατασταλτικό που επηρεάζει το κεντρικό νευρικό σύστημα. Μπορεί να μειώσει τους φόβους και να απομακρύνει το μυαλό σου από τα προβλήματα. Μπορεί να σε βοηθήσει να αισθάνεσαι λιγότερο ντροπαλή, να μπουστάρει τη διάθεση σου και να σε κάνει να αισθάνεσαι γενικά χαλαρή.

Στην πραγματικότητα, οι επιδράσεις του αλκοόλ, μπορεί να είναι παρόμοιες με εκείνες των φαρμάκων κατά του άγχους.

Η περιστασιακή χαλάρωση με το αλκοόλ, δεν είναι απαραίτητα επικίνδυνη. Αλλά η κατανάλωση αλκοόλ, μπορεί να δημιουργήσει μια ανοχή στις καταπραϋντικές επιδράσεις του. Πράγμα που μπορεί να κάνει το άγχος και το στρες ακόμα πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν.

Η κατανάλωση υπερβολικών ποσοτήτων αλκοόλ, μπορεί επίσης να έχει σημαντικές σωματικές και ψυχικές συνέπειες. Με την πάροδο του χρόνου, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια μνήμης, ακόμη και εγκεφαλική ή ηπατική βλάβη. Αυτά τα ζητήματα μπορούν να δημιουργήσουν περισσότερο άγχος καθώς αντιμετωπίζετε τα συμπτώματά τους.

Πώς το αλκοόλ επιδεινώνει το άγχος

Το αλκοόλ αλλάζει τα επίπεδα της σεροτονίνης και άλλων νευροδιαβιβαστών στον εγκέφαλο, γεγονός που μπορεί να επιδεινώσει το άγχος. Στην πραγματικότητα, μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα άγχους.

Το άγχος που προκαλείται από το αλκοόλ μπορεί να διαρκέσει για αρκετές ώρες ή ακόμα και για μια ολόκληρη μέρα μετά την κατανάλωσή του.

Η χρήση αλκοόλ για την αντιμετώπιση της κοινωνικής αγχώδους διαταραχής μπορεί να είναι επικίνδυνη.

Με το κοινωνικό άγχος, μπορεί να βρεις διάφορες κοινωνικές καταστάσεις αφόρητες. Είναι σύνηθες για τα άτομα με κοινωνική, αγχώδη διαταραχή να πίνουν αλκοόλ για να αντιμετωπίσουν τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις. Ωστόσο, κάτι τέτοιο, μπορεί να οδηγήσει σε εξάρτηση κατά τη διάρκεια της κοινωνικοποίησης, κάτι που με τη σειρά του, μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα άγχους.

Περίπου το 20% των ατόμων με κοινωνική αγχώδη διαταραχή υποφέρουν επίσης από εξάρτηση από το αλκοόλ. Άλλα σημάδια εξάρτησης περιλαμβάνουν:

• Aνάγκη για ποτό για να ξεκινήσει η μέρα
• Kατανάλωση 4 ή περισσότερες ημέρες την εβδομάδα
• Aνάγκη για ποτό σε κάθε κοινωνική συνάντηση
• Aδυναμία διακοπής του ποτού
• Kατανάλωση 5 ή περισσότερων αλκοολούχων ποτών την μέρα

Η υπερκατανάλωση αλκοόλ μπορεί επίσης να οδηγήσει σε hangover. Το hangover, μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα που επιδεινώνουν περαιτέρω το άγχος, όπως:

• Δυνατός και επίμονος πονοκέφαλος
• Ναυτία
• Ξηροστομία και δίψα
• Συμπτώματα κατάθλιψης
• Ευαισθησία στα φώτα και τους θορύβους
• Κόπωση

Μπορεί το αλκοόλ να προκαλέσει άγχος;

Οι μακροπρόθεσμες συνέπειες της κατάχρησης αλκοόλ, περιλαμβάνει μια ποικιλία προβλημάτων υγείας, συμπεριλαμβανομένων των διαταραχών ψυχικής υγείας.

Έρευνες δείχνουν ότι τα άτομα με αλκοολισμό, δυσκολεύονται να αναρρώσουν από τραυματικά γεγονότα. Αυτό πιθανώς συμβαίνει λόγω των επιπτώσεων της κατάχρησης αλκοόλ, που μπορεί να αλλάξει την εγκεφαλική δραστηριότητα.

Τα άτομα που πίνουν πολύ, για μεγάλα χρονικά διαστήματα, μπορεί να έχουν προδιάθεση να αναπτύξουν μια αγχώδη διαταραχή. Ωστόσο, δεν υπάρχουν στοιχεία ότι η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ θα προκαλέσει άγχος.

Το αυξημένο άγχος είναι επίσης σύμπτωμα στέρησης αλκοόλ. Εάν ένα άτομα έχει καταναλώσει αλκοόλ σε μεγάλες ποσότητες για μεγάλο χρονικό διάστημα και ξαφνικά σταματήσει, το άγχος μπορεί να επιδεινωθεί, ως παρενέργεια της στέρησης αλκοόλ.

Άλλα συμπτώματα στέρησης αλκοόλ είναι:

• Το τρέμουλο στα χέρια
• Η εφίδρωση
• Ο αυξημένος καρδιακός ρυθμός (πάνω από 100 παλμούς ανά λεπτό)
• Οι παραισθήσεις
• Η ναυτία
• Ο εμετός
• Οι επιληπτικές κρίσεις

Το αλκολ δεν ειναι θεραπεία του άγχους

 Η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ δεν είναι η ίδια για όλα τα φύλα και τις ηλικιακές ομάδες. Η μέτρια καταναλοση συνήθως μεταφράζεται σε δύο ποτά την ημέρα για ενήλικες άνδρες και ένα για γυναίκες. Οι ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας μεταβολίζουν το αλκοόλ γρηγορότερα, οπότε αν ανήκετε σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα, περιορίστε τον εαυτό σας σε ένα αλκοολούχο ποτό την ημέρα. Ρωτήστε το γιατρό σας εάν η μέτρια κατανάλωση αλκοόλ είναι κατάλληλη για εσάς.

Τα οφέλη από την κατανάλωση αλκοόλ μπορεί μερικές φορές να αντισταθμίζονται από τους κινδύνους, οι οποίοι περιλαμβάνουν:

• Kατάθλιψη
• Eυσαρκία
• Hπατική νόσο
• Καρδιαγγειακή προβλιματα

Το αλκοόλ επηρεάζει τον καθένα διαφορετικά. Μπορεί να σας φτιάξει τη διάθεση μετά από μια δύσκολη μέρα ή να σας κάνει να νιώθετε πιο ναρκωμένοι. Συζητήστε αυτές τις ανησυχίες με το γιατρό σας πρώτα για να δείτε εάν το αλκοόλ είναι ασφαλές για εσάς.

Λάβετε υπόψη ότι μπορεί να μην πίνετε αλκοόλ με ασφάλεια εάν έχετε:

• Χαμηλή ανοχή στο ποτό
• Αγχώδεις ή επιθετικές τάσεις
• Διαταραχες ψυχικής υγείας

Αλλαγές στον τρόπο ζωής για τη μείωση του άγχους

Το άγχος μπορεί να αντιμετωπιστεί, αλλά δεν είναι πάντα ιάσιμο. Ωστόσο, μερικές αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση και αντιμετώπισή του. Ανάμεσα σε αυτές τις αλλαγές συμπεριλαμβάνονται:

• Ο τακτικός, σταθερός και καλής ποιότητας ύπνος
• Περιορισμός ποσότητας καφεΐνης και αλκοόλ
• Σταθερά και υγιεινά γεύματα κάθε μέρα
• Εστίαση σε τεχνικές χαλάρωσης, όπως ο διαλογισμός ή η γιόγκα
• Καθημερινή ενασχόληση με ένα χαλαρωτικό χόμπι, όπως η μουσική ή η ζωγραφική

Παραδοσιακοί τρόποι αντιμετώπισης του άγχους

Υπάρχουν πολλές θεραπευτικές επιλογές για το άγχος. Η θεραπεία μπορεί να εξαρτάται από τον τύπο του άγχους που έχετε. Εάν έχετε κοινωνικό άγχος ή κοινωνική φοβία, η θεραπεία μπορεί να λειτουργήσει καλύτερα για να μειώσει τα επίπεδα του άγχους σας (σε συνδυασμό με ένα φάρμακο όπως η σερτραλίνη ή το Zoloft).

Εάν έχετε γενικευμένη αγχώδη διαταραχή (GAD), ένα συνεχές αίσθημα ανησυχίας ή άγχους χωρίς συγκεκριμένη αιτία, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει συμπεριφορές ή δεξιότητες εκμάθησης για να σας βοηθήσει να σταματήσετε να αποφεύγετε δραστηριότητες λόγω άγχους (γνωστή ως γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία ή CBT). ή να μιλήσετε για το άγχος σας με έναν θεραπευτή.

Κάθε τύπος φαρμάκου αντιμετωπίζει το άγχος με διαφορετικό τρόπο. Τα αντικαταθλιπτικά μπορούν να λαμβάνονται κάθε μέρα για να βοηθήσουν στη θεραπεία του άγχους, ενώ οι βενζοδιαζεπίνες χρησιμοποιούνται γενικά για προσωρινή ανακούφιση από τα ανεξέλεγκτα συναισθήματα άγχους. Μιλήστε με το γιατρό σας για να αποφασίσετε ποιος τύπος φαρμάκου είναι καλύτερος για εσάς.

Ορισμένα από αυτά τα φάρμακα μπορεί να αλληλεπιδράσουν με το αλκοόλ. Μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με την κατανάλωση αλκοόλ πριν πάρετε οποιοδήποτε από αυτά τα φάρμακα, καθώς οι παρενέργειες μπορεί να είναι επιβλαβείς ή θανατηφόρες.

Αλλαγές στον τρόπο ζωής για τη μείωση του άγχους

Το άγχος μπορεί να αντιμετωπιστεί, αλλά δεν είναι πάντα ιάσιμο. Ωστόσο, μπορείτε να κάνετε αλλαγές στον τρόπο ζωής για να σας βοηθήσουν να μειώσετε το άγχος σας καθώς και να μάθετε να το αντιμετωπίζετε.

Υπάρχουν κάποιες καθημερινές αλλαγές που μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε το άγχος σας.

 Μπορείτε επίσης να μάθετε να αντιμετωπίζετε το άγχος σας επιβραδύνοντάς και αποτρέποντάς την πηγι που το αυξάνεται και να προκαλεί κρίσεις πανικού:

• Εισπνεύστε αργά και εκπνεύστε για να ηρεμήσετε όταν αρχίσετε να αισθάνεστε άγχος.
• Κάντε θετικές σκέψεις όταν αισθάνεστε ότι οι σκέψεις σας γίνονται πολύ αρνητικές.
• Μετρήστε αργά από το 1 έως το 10 ή περισσότερο έως ότου τα συναισθήματα του άγχους αρχίσουν να εξασθενούν.
• Εστιάστε σε κάτι που σας κάνει να γελάτε ή να νιώθετε θετικά συναισθήματα μέχρι να αρχίσει να εξασθενεί το άγχος σας.