Εισαγωγή

Όταν τα άτομα σκέφτονται για τραυματισμούς που σχετίζονται με τον αθλητισμό, πολλοί από τους τραυματισμούς σχετίζονται με το ποδόσφαιρο, το μπέιζμπολ και το μπάσκετ και συνήθως στις περιοχές του αστραγάλου, του γόνατου, της πλάτης ή του ώμου. Ωστόσο, λόγω της επαγγελματικής και ψυχαγωγικής δημοτικότητάς τους, με τη συμμετοχή σε όλες τις ηλικίες και τις ικανότητες, πολλά άτομα εμφανίζουν τραυματισμούς παίζοντας τα αθλήματα χωρίς επαφή του γκολφ και του τένις. Δύο συνηθισμένοι τραυματισμοί που παρατηρούνται σε αυτά τα αθλήματα δεν σχετίζονται καν με το γόνατο ή τον ώμο, αλλά με τον αγκώνα. Αυτοί οι τραυματισμοί ονομάζονται γενικά αγκώνας του γκολφ και αγκώνας του γκόλφερ, αλλά είναι κλινικά γνωστοί ως έσω και πλάγια επικονδυλίτιδα, αντίστοιχα. Μάθετε πώς οι στρατηγικές Διορθωτικής Άσκησης μπορούν να βοηθήσουν τους παίκτες να ανακάμψουν και να αποφύγουν τον επίφοβο αγκώνα του γκολφ και του τένις.

Introduction

When individuals think about sports-related injuries, many of the injuries are associated with football, baseball, and basketball and usually to the regions of the ankle, knee, back, or shoulder. However, due to their professional and recreational popularity, with participation spanning across all ages and abilities, many individuals develop injuries playing the non-contact sports of golf and tennis. Two common injuries seen in these sports are not even associated with the knee or shoulder, but with the elbow. These injuries are generically named golfer’s elbow and tennis elbow, but are clinically known as medial and lateral epicondylitis, respectively. Find out how Corrective Exercise strategies can help players recover, and avoid the dreaded golfer’s and tennis elbow.

The Difference Between Golfer’s Elbow and Tennis Elbow

Both medial and lateral epicondylitis are considered overuse injuries in which the tendons of the wrist flexor and extensor muscles become inflamed due to abnormal loading. Medial epicondylitis (golfer’s elbow) is characterized by pain in the medial portion of the elbow, while lateral epicondylitis (tennis elbow), the more prevalent disorder, is characterized by pain to the lateral aspect of the elbow. The increased stress on these tendons is likely the result of muscle imbalances about the elbow and wrist. These imbalances may present as ROM deficits in elbow extension, pronation, and supination, or wrist flexion and extension.

Η διαφορά μεταξύ του αγκώνα του γκολφ και του αγκώνα του τένις

Τόσο η έσω όσο και η πλάγια επικονδυλίτιδα θεωρούνται κακώσεις κατάχρησης κατά τις οποίες οι τένοντες των καμπτήρων και των εκτεινόντων μυών του καρπού φλεγμονώνονται λόγω μη φυσιολογικής φόρτισης. Η έσω επικονδυλίτιδα (αγκώνας του γκολφ) χαρακτηρίζεται από πόνο στο έσω τμήμα του αγκώνα, ενώ η πλάγια επικονδυλίτιδα (αγκώνας του τένις), η πιο διαδεδομένη διαταραχή, χαρακτηρίζεται από πόνο στην πλάγια όψη του αγκώνα.

Η αυξημένη πίεση σε αυτούς τους τένοντες είναι πιθανότατα αποτέλεσμα μυϊκής ανισορροπίας στον αγκώνα και τον καρπό. Αυτές οι ανισορροπίες μπορεί να παρουσιάζονται ως ελλείμματα ROM στην έκταση του αγκώνα, στον πρηνισμό και στον υπτιασμό, ή ως κάμψη και έκταση του καρπού.

Στρατηγικές Αξιολόγησης και Διορθωτικής Άσκησης

Οι αξιολογήσεις εύρους κίνησης τόσο του αγκώνα όσο και του καρπού μπορούν να βοηθήσουν στον προσδιορισμό του αν υπάρχουν ελλείμματα που θα μπορούσαν ενδεχομένως να οδηγήσουν στον αγκώνα του γκολφ, στον αγκώνα του τένις ή και στις δύο καταστάσεις ταυτόχρονα, καθώς και στον προσδιορισμό της καταλληλότερης στρατηγικής διορθωτικής άσκησης.

Για παράδειγμα, εάν παρατηρηθούν περιορισμοί στην κάμψη ή την έκταση του αγκώνα, οι αξιολογήσεις παρακολούθησης αυτών των κινήσεων με τον ώμο σε κάμψη και έκταση θα σας βοηθήσουν να προσδιορίσετε ποιοι μύες προκαλούν το έλλειμμα.

Εάν ο ώμος είναι λυγισμένος και η έκταση του αγκώνα είναι περιορισμένη, τότε ο βραχιόνιος μυς είναι ο κύριος μυς που μπορεί να χρειαστεί να αντιμετωπιστεί (Εικόνα 1). Εάν η έκταση του αγκώνα περιορίζεται μόνο στην έκταση του ώμου, τότε εμπλέκεται η μακριά κεφαλή του δικεφάλου (Εικόνα 2). Η κάμψη και η έκταση του καρπού πρέπει να εκτελούνται ομοίως με τον αγκώνα σε κάμψη και έκταση.

Εάν παρατηρηθούν περιορισμοί στην κάμψη του καρπού (Εικόνα 3) ή στην έκταση (Εικόνα 4) με τον αγκώνα σε έκταση, αυτό υποδηλώνει ότι οι κοινοί καμπτήρες ή εκτείνοντες καρπού περιορίζουν την κίνηση. Εάν η κίνηση είναι περιορισμένη με τον αγκώνα σε κάμψη, αυτό υποδηλώνει ότι η άρθρωση του καρπού είναι σε κίνδυνο. Μπορεί να απαιτηθεί πλήρης εξέταση της άρθρωσης από φυσιοθεραπευτή, πιστοποιημένο αθλητικό προπονητή ή ιατρό.

Assessment and Corrective Exercise Strategies

Range of motion assessments of both the elbow and wrist can help to determine if deficits exist that could potentially lead to golfer’s elbow, tennis elbow, or both conditions simultaneously, as well as help to determine the most appropriate corrective exercise strategy. For example, if limitations in elbow flexion or extension are observed, follow up assessments of these movements with the shoulder flexed and extended will help determine which muscles are causing the deficit. If the shoulder is flexed and elbow extension is limited, then the brachialis is the primary muscle that may need to be addressed (Figure 1). If elbow extension is only limited in shoulder extension then the long head of the biceps is involved (Figure 2). Wrist flexion and extension should similarly be performed with the elbow flexed and extended. If limitations are observed in wrist flexion (Figure 3) or extension (Figure 4) with the elbow extended, this suggests the common wrist flexors or extensors are limiting the motion. If the motion is limited with the elbow flexed then this suggests the wrist joint is compromised. A complete examination of the joint by a physical therapist, certified athletic trainer, or physician may be required.

Figure 1	Figure 2	Figure 3	Figure 4

The following section will provide sample programming strategies using the Corrective Exercise Continuum for elbow and wrist limitations that can lead to golfer’s and tennis elbow. First address the client’s tight muscles through inhibitory and static stretching techniques, and then address the client’s weak muscles through activation and integration exercises.

Step 1: Inhibit

Techniques to inhibit and lengthen the elbow and wrist flexors and extensors can be implemented following the assessment. Inhibitory techniques can be easily applied by having the individual provide pressure to regions of tightness and sensitivity on their upper arm and forearm. Maintain pressure for 30 seconds.

Step 2: Lengthen

A combination of movements that extend the shoulder and elbow are most effective for lengthening the long head of the biceps (Figure 5). Similarly, combined movements of elbow extension and wrist flexion (Figure 6) or extension (Figure 7) are most effective for lengthening forearm musculature.  These techniques should follow lengthening guidelines for 2-3 repetitions for 30 seconds to facilitate a change in length over a few weeks.

Figure 5	Figure 6	Figure 7

Step 3: Activate

Activation exercises to isolate the elbow flexors and extensors as well as the wrist flexors and extensors should follow the selected inhibit/lengthen intervention(s). Effective exercises to isolate both the long and short head of the triceps (Figure 8) as well as the long and short head of the biceps (Figure 9) are examples of how traditional strengthening exercise applied in the appropriate progression can obtain optimal results. Similar isolation exercises should be performed for the wrist flexors and extensors.

Figure 8	Figure 9

Step 4: Integration

Integration exercises for the wrist and elbow can include almost any exercise you may currently implement that requires gripping with the hand while performing combined movements of the kinetic chain. The most effective interventions will likely draw on neural principles which couple wrist and elbow flexion with shoulder flexion, and wrist extension with elbow extension and shoulder extension. These movements can be incorporated into the full workout during exercise such as a standing lat pulldown (flexor mechanism) (Figure 10) or a prone ball tricep extension with cobra (extensor mechanism) (Figure 11).

Figure 10	Figure 11

Summary

With the popularity of both tennis and golf comes the risk of injury. In both sports, the elbow region takes on a large amount of stress and overuse injuries can commonly occur. These injuries, however, can be reduced by applying the proper stretching and strengthening techniques so the elbow joint and associated tissues can take on the stresses that come with both of these sports.